Выступление Билла Гейтса на выставке высоких технологий «CES 2008» стало сенсацией. Глава корпорации «Microsoft» уже неоднократно использовал подмостки выставки для предсказания будущего в сфере инновационных технологий. Однако на этот раз Гейтс попытался предсказать будущее не только высоким технологиям, но и самому себе.
Около четырех тысяч человек собрались в отеле «Venetian Hotel's Palazzo Ballroom» в Лас Вегасе, чтобы услышать доклад главы корпорации «Microsoft» Билла Гейтса, приуроченной к ежегодной выставке высоких технологий CES 2008. «Мое первое выступление здесь состоялось очень давно, в 1994 году, - начал Гейтс. – Это было время, когда Windows 95 делал свои первые шаги, а эпоха Интернет только зарождалась». Будущее инновационных технологий Гейтс назвал «вторым цифровым тысячелетием», путь к которому был проложен благодаря совместной работе множества компаний, разрабатывавших программное обеспечение и совершенствовавших возможности цифровых технологий. «Мы проделали огромный путь и это только начало», - подчеркнул он. По мнению Гейтса, вектором развития новых технологий в грядущую эпоху станет оптимизация связи между людьми. Поэтому продукты ведущих производителей будут ориентированны на конечного пользователя. Кроме того, многие программы станут универсальными и смогут использоваться не только на персональном компьютере, но и в Интернете, на мобильном телефоне, на экране телевизора. Глава «Microsoft» выделил три основных тенденции, которые, по его мнению, будут превалировать в будущем. Во-первых, ведущую роль займут технологии «высокого разрешения». По словам Гейтса, в грядущем десятилетии экраны, способные передавать данные высокого качества уступят место мощным проекторам, которые позволят транслировать изображение на любую стену. Во-вторых, будущее десятилетие будет отмечено созданием интерфейса, который позволит передавать изображение между устройствами с использованием профилей, самостоятельно запоминающих расположение и место передачи данных. При этом передача станет возможной в любом направлении между большим кол-вом пользователей. Третий фактор, возможности которого, по мнению Гейтса, недооценивают больше всего – это создание «естественного интерфейса». «Символом первой цифровой эры стали мышь и клавиатура, - отметил создатель «Microsoft». – Однако уже сейчас мы развиваем новые формы взаимодействия машины и пользователя». В настоящее время появились устройства, для управления которыми теперь необходим только «стилос», а некоторым вообще достаточно прикосновения. При этом, отметил Гейтс, будущее – за голосовым управлением. Что касается корпорации «Microsoft», она сосредоточится на разработке кроссплатформенных решений, улучшении пользовательских интерфейсов и создании новых мультимедийных сервисов, устройств ввода и систем распознавания речи. Однако предсказания Гейтса не ограничились сферой инновационных технологий. Оказалось, что в новое цифровое десятилетие компания «Microsoft» вступит уже без своего бессменного руководителя. Отметив, что это его последний публичный доклад, Билл Гейтс объявил о том, что в июле намерен сложить с себя полномочия руководителя «Microsoft» и вплотную заняться деятельностью своего благотворительного фонда «Bill & Melinda Gates Foundation». Гейтс подчеркнул, что день сложения полномочий станет первым днем с тех пор, как ему исполнилось семнадцать, когда он не будет полноценным сотрудником корпорации. «Я пока не знаю, как будет проходить мой последний день в качестве руководителя. Знаете, это немного странно. Вот что бы вы делали в ваш последний день?», – цитирует Гейтса пресс-служба корпорации. Вслед за этим изумленной публике был представлен видео-коллаж с размышлениями на тему дальнейшей карьеры великого изобретателя и новатора, специально подготовленный Гейтсом и его друзьями.
| 
